Wayland est conçu comme un remplacement plus simple de X, plus facile à développer et à entretenir.GNOME et KDE devraient y être portés.Wayland est un protocole permettant à un compositeur de parler à ses clients ainsi qu'une implémentation de bibliothèque C de ce protocole.Le compositeur peut être un serveur d'affichage autonome fonctionnant sur le mode de noyau Linux et des périphériques d'entrée evdev, une application X ou un client wayland lui-même.Les clients peuvent être des applications traditionnelles, des serveurs X (sans racine ou plein écran) ou d'autres serveurs d'affichage.