Différents types d'archives peuvent être créés, extraits, testés, répertoriés, comparés, recherchés et reconditionnés avec patool.L'avantage de patool est sa simplicité dans la gestion des fichiers d'archives sans avoir à se souvenir d'une myriade de programmes et d'options.Le format d'archive est déterminé par le programme file (1) et comme solution de rechange par l'extension de fichier archive.patool prend en charge 7z (.7z, .cb7), ACE (.ace, .cba), ADF (.adf), ALZIP (.alz), APE (.ape), AR (.a), ARC (.arc),ARJ (.arj), BZIP2 (.bz2), CAB (.cab), COMPRESS (.Z), CPIO (.cpio), DEB (.deb), DMS (.dms), FLAC (.flac), GZIP (.gz), ISO (.iso), LRZIP (.lrz), LZH (.lha, .lzh), LZIP (.lz), LZMA (.lzma), LZOP (.lzo), RPM (.rpm), RAR(.rar, .cbr), RZIP (.rz), SHN (.shn), TAR (.tar, .cbt), XZ (.xz), ZIP (.zip, .jar, .cbz) et ZOO (.zoo) formats d'archives.Il s'appuie sur des applications d'assistance pour gérer ces formats d'archive (par exemple bzip2 pour les archives BZIP2) .... Les formats d'archive TAR, ZIP, BZIP2 et GZIP sont pris en charge de manière native et ne nécessitent pas l'installation d'applications d'assistance.