Afin d'aider les scientifiques de l'environnement à trouver un modèle «adéquat» du système qu'ils étudient, un programme informatique est nécessaire, qui permet à ses utilisateurs d'effectuer des simulations à l'aide de différents modèles, d'évaluer l'identifiabilité et d'estimer les valeurs des paramètres du modèle (en utilisant des données mesurées), et pour estimer l'incertitude de prédiction.Le programme informatique AQUASIM a été développé pour effectuer de telles analyses pour les systèmes aquatiques techniques et naturels.AQUASIM permet à ses utilisateurs de définir la configuration spatiale du système à étudier comme un ensemble de compartiments, qui peuvent être reliés les uns aux autres par des liens.Actuellement, les types de compartiments disponibles comprennent des réacteurs mixtes, des réacteurs à biofilm (consistant en un biofilm et une phase fluide en vrac), des réacteurs advectifs-diffusifs (réacteurs à écoulement piston avec ou sans dispersion), des colonnes de sol saturé (avec sorption et échange de volume de pores),sections fluviales (décrivant l'écoulement de l'eau et le transport et la transformation des substances dans les chenaux ouverts) et lacs (décrivant la stratification et le transport et la transformation des substances dans la colonne d'eau du lac et dans les couches de sédiments adjacentes).Les compartiments peuvent être reliés par deux types de liens (les lacs ne peuvent pas encore être liés à d'autres compartiments).Les liaisons advectives représentent l'écoulement d'eau et le transport advectif de substances entre les compartiments, y compris les bifurcations et les jonctions.Les liaisons diffusives représentent des couches limites ou des membranes qui peuvent être pénétrées sélectivement par certaines substances.L'utilisateur du programme est libre de spécifier tout ensemble de variables d'état et de processus de transformation à activer dans les compartiments.Pour le modèle tel que défini par l'utilisateur, le programme est capable d'effectuer des simulations, des analyses de sensibilité et des estimations de paramètres à l'aide de données mesurées.Ces caractéristiques font du programme un outil de recherche très utile.Les résultats calculés peuvent être tracés à l'écran (version interface de fenêtre uniquement), écrits dans un fichier Post-Script pour être transférés vers une imprimante ......